Když studio ION LANDS po řadě odkladů konečně vydalo svůj ambiciózní projekt Nivalis Nights, málokdo čekal, že dostaneme takto komplexní titul. Hra se pro mě okamžitě zařadila mezi největší a nejpříjemnější překvapení letošního roku, protože nám přinesla něco, co herní svět v kyberpunkovém žánru zoufale postrádal – čistokrevný a pohlcující simulátor života v neonové dystopii. Nemusíte se bát neustálého střílení ani zachraňování světa, protože tady jste pánem svého času vy. Po hodinách strávených v tomto voxelovém megaměstě mohu s klidným svědomím říct, že hra svému slibu z velké části dostála.
Recenzovaná verze: PC
Živoucí metropole, kde má každý své jméno
Největším triumfem hry je jednoznačně samotné město Nivalis a jeho obyvatelé. Vývojáři vytvořili neuvěřitelně detailní svět, kde můžete oslovit téměř kohokoliv na ulici. Nejde přitom o generické loutky, postavy mají své vlastní denní rutiny, plány a unikátní příběhové pozadí. Psaní dialogů a budování světa, včetně skvělých glos od vaší osobní umělé inteligence v hlavě, je na špičkové úrovni. Vývojáři navíc implementovali systém, který na pozadí neustále simuluje tisíce obyvatel a pamatuje si stav tisíců objektů, což dodává světu nevídanou autenticitu.
Questy jsou promyšlené a organicky vás provádějí životem v dystopii. Vedle budování byznysu se navíc proplétá temná a napínavá linka vyšetřování záhadného sériového vraha, což dává průzkumu ulic další rozměr. Pokud budete s lidmi správně komunikovat, můžete si vybudovat hluboká přátelství, nadělat si nepřátele, nebo dokonce najít romantický vztah. Vaše volby v dialozích mají navíc fatální následky a jedno špatné rozhodnutí vás může trvale odříznout od skvěle rozjeté příběhové linky.
Podnikání, rybaření i noční nebezpečí
Herní smyčka je neuvěřitelně návyková a začíná přesně tak, jak se na správnou kyberpunkovou jízdu sluší. Po probuzení v Lowtownu se vydáte na rušnou tržnici Meridian Market, kde se setkáte s odcházejícím postarším chlapíkem jménem Thaddeus. Ten se rozhodne opustit město a přenechá vám svůj skromný noodle bar Ramen Noir. S tímto polorozpadlým stánkem s ramenem začínáte od úplné nuly, nakupujete první stoličky a stroje na pití, ale postupně se vypracujete, pronajímáte další různé podniky, navrhujete menu z více než dvou stovek surovin, najímáte zaměstnance a manažery, čímž budujete své vlastní korporátní impérium.
Když už máte samotného managementu dost, hra vám otevře obrovskou škálu vedlejších aktivit, které do sebe skvěle zapadají. V hydroponických sklenících můžete pěstovat vlastní čerstvé suroviny, u kterých lze ladit vlhkost či nastavení kádí, a ty následně využijete ve svých restauracích. Nebo stačí nasednout na vlastní loď, vyrazit na spletité vodní kanály a chytat exotické kyber-ryby, které vývojáři fyzicky renderují přímo ve vodě. Volný čas lze trávit nakupováním a detailním designováním vlastních bytů, případně můžete zajít do parku na napínavý šachový turnaj. Zcela zásadní rozměr pak hra dostává po půlnoci, kdy ve městě začíná platit přísný zákaz vycházení. V tu chvíli se Nivalis Nights mění v napínavou kradmou akci, během níž se musíte vyhýbat bezpečnostním hlídkám, což vám otevírá ideální příležitost k sabotování a vykrádání konkurenčních podniků. Atmosféra je jednoduše pohlcující. Stát u okna svého bytu, sledovat hustý déšť bičující neonové mrakodrapy za doprovodu fantastického synťákového soundtracku, to jsou momenty, kvůli kterým budete hru milovat.
Cynická tvář a absence herních berliček
Oceňuji, že se pod rouškou relaxačního simulátoru skrývá nekompromisní, dospělé téma. Hra skvěle vykresluje korporátní dystopii plnou finančních pastí, kde platíte denní nájmy, potýkáte se s úplatky a narážíte na lidi, kteří se prostě jen snaží přežít další den. Samotné město je rozdělené na obrovské čtvrti. Nečekejte sice žádné volné prohánění v létajících autech, ale přesun metrem nebo pomocí létajícího taxi má díky stylovým cutscénám skvělou atmosféru. Navíc oceňuji, že jakmile jakoukoliv oblast navštívíte poprvé, automaticky se vám pro ni odemkne možnost rychlého cestování, což výrazně šetří čas při pozdějším managementu.
ION LANDS navíc udělali odvážné designové rozhodnutí a do hry nezačlenili klasickou minimapu. Město se musíte učit znát podle vizuálních orientačních bodů a neonových cedulí, což sice posiluje imersi, ale v kombinaci s občas přeplněným herním rozhraním to může nováčky zpočátku dost frustrovat.
Technická výzva a pracovití vývojáři
Bohužel, technický stav při vydání srazil hru brutálně k zemi. Optimalizace byla v prvních dnech katastrofální. Hra v zalidněných oblastech dávala hardwaru zabrat mnohem víc než většina dnešních AAA titulů. Dobrou zprávou však je, že vývojáři na titulu neúnavně makají a od vydání stihli bleskově vydat už tři obrovské updaty. Ty přinesly zásadní opravy crowd simulace, animací a paměti, díky čemuž je celkový výkon k dnešnímu dni znatelně stabilnější a lehce lepší.
I tak má ale hra před sebou ještě dlouhou cestu. Hru jsem testoval na své sestavě s Intel Core i9-11900K, 32 GB RAM a grafickou kartou RTX 4080 v ultrasirokouhlém rozlišení 3440×1440. I když už moje PC nepatří mezi úplně nejnovější výkřiky módy, stále by si s podobným titulem mělo bez problému poradit. Jako obrovské selhání vývojářů vidím to, že hra při vydání neobsahovala podporu pro DLSS ani Frame Generation, což je u takto masivního titulu neomluvitelné. Abych dosáhl stabilnějšího obrazu, musel jsem v Nvidia ovladačích natvrdo vynutit funkci Smooth Motion namísto nativního Frame Gen. I přes vydané opravy se hra stále nevyhne občasným propadům snímků – frame dropy mohou v náročnějších pasážích dosahovat rozdílu 40 až 50 FPS, zejména při přechodu do čtvrtí s vysokou koncentrací NPC.
Druhým výrazným zklamáním je absence dabingu hlavní postavy. Zatímco vedlejší postavy mluví nahlas a dabing je povedený, hlavní hrdina komunikuje pouze formou psaného textu. V titulu, který stojí na stovkách řádků dialogů a budování vztahů, to na mě působilo nepatřičně a dost mi to kazilo jinak skvělou imersi. Během hraní jsem navíc zpočátku narazil na technické bugy spojené se ztrátou uložených pozic, což v kombinaci s absencí možnosti vracet zpět důležitá rozhodnutí nutí k jedinému: ukládat ručně a extrémně často.
Verdikt
Nivalis Nights je neuvěřitelně ambiciózní, srdcervoucí a atmosférický projekt. Pokud milujete kyberpunk a herní styl typu Stardew Valley či Dave the Diver, spolkne vás město i s navijákem. Vývojáři z ION LANDS sice usilovně vydávají jeden patch za druhým a hru postupně zvedají na nohy, v aktuálním stavu ale musíte stále počítat s tím, že hra dá vašemu počítači pořádně zabrat. Pokud máte dostatečně silný hardware a trochu trpělivosti, čeká vás unikátní simulátor, který ve svém žánru nemá obdoby.
Za poskytnutí hry děkujeme společnosti 505 Games.
