Nemecké štúdio Third Shift je vo svete videohier relatívne čerstvým pojmom. Ich strategický titul Launch Them All je však len menším projektom v porovnaní s novinkou Forever Ago. Tá je dobrodružnou adventúrou, ktorá sa snaží o silný emociálny príbeh podporený krásnym pastelovým vizuálom. Tentoraz sa teda nemecké štúdio pustilo do o niečo ambicióznejšieho projektu, no dokázalo vlastne Forever Ago naplniť očakávania a posunúť tvorbu vývojárov o krok vpred?
Recenzovaná verzia: PlayStation 5 Pro
Cesta začína…
Forever Ago sleduje príbeh Alfreda a jeho manželky Audrey. Spoločne s nimi prežívame ich životnú púť od prvého zoznámenia cez strasti manželského života až po posledné spoločné chvíle. V úlohe Alfreda nasadáte do svojho karavanu a vydávate sa na cestu naprieč Severnou Amerikou, počas ktorej sa vraciate na miesta, kde sa to všetko začalo. Na miesta spojené s prvými bozkami, chvíľami, keď mohli byť sami sebou, a okamihmi, ktoré ich napĺňali a navždy spojili. Jednoducho povedané, tu sa bude hlavne veľa spomínať a to by vám mohlo samo o sebe naznačiť, aký typ hry na vás vlastne čaká.
Viac o príbehu vám aj preto neprezradím. Práve ten je totiž alfou a omegou tohto menšieho, no svojského titulu a asi nikoho znalejšieho neprekvapí, že skutočne nestavia na šokujúcej zápletke či dramatických zvratoch. Iba na spoločnom živote dvoch ľudí a spomienkach, ktoré si s odstupom času získavajú celkom iný význam.
Nádherná idea, slabšie prevedenie?
Nič z toho by samozrejme nefungovalo bez ústredného protagonistu. Ten je typickým starším pánom, ktorý všetko skritizuje a neustále sa sám seba pýta, či bude mať dostatok síl na to, aby zvládol cestu, ktorú si naplánoval a zaznamenal do svojho zápisníka. Zároveň sa hodí poznamenať, že či už s ním putujete cez horúcu púšť, alebo sa prechádzate americkými lesmi, o pôsobivé scenérie rozhodne nie je núdza.
Z pohľadu samotnej hrateľnosti však už Forever Ago také presvedčivé nie je. Bohužiaľ. Väčšinu času sa totiž iba presúvate z miesta na miesto, občas prehodíte pár slov s niekým, koho na svojej ceste stretnete, alebo opakovane stláčate rovnaké tlačidlo, aby ste splnili jednotlivé úlohy. A to mi osobne príde predsa len trochu málo.
Súčasťou hry je aj denník, v ktorom máte zaznamenané spomínané úlohy a môžete si do neho ukladať i fotografie z vášho polaroidu. Práve polaroid je pritom veľmi príjemným doplnkom, keďže vďaka nemu môžete zachytávať krásy okolitej krajiny a nechýba ani možnosť urobiť si selfie. Vďaka tomu si viete uchovávať spomienky na miesta a chvíle, ktoré počas svojej cesty zažijete.
Zaujímavým prvkom je aj práca so spomienkami. Na rôznych miestach totiž môžete zbierať lupene kvetov, ktoré vám odhalia výjavy z Alfredovej minulosti. Tie následne zachytíte pomocou fotoaparátu, čím sa vám sprístupnia ďalšie momenty zo spoločného života Alfreda a Audrey. Tento prvok pekne prepája samotné putovanie s osobným príbehom hlavného hrdinu a približuje vám spoločnú minulosť oboch postáv.
Uhundraný starý pán, ale…
Tieto spomienky na ich spoločný život postupne dokresľujú aj Alfredov charakter. Alfred na vás spočiatku skutočne nemusí pôsobiť ako práve najmilší pán, postupne začnete lepšie chápať, čo sa skrýva za jeho večným hundraním. Ako na svojej ceste stretáva nových ľudí a vracia sa „späť v čase“, pomaly sa mení aj jeho pohľad na svet. Tento vývoj síce nie je vonkoncom prekvapivý, no tvorcov musím beztak pochváliť, že si k nemu napriek počiatočným výhradám dokážete nájsť cestu.
Nádherný audio-vizuál
Okrem príbehu a Alfredovho postupného vývoja Forever Ago boduje aj v ďalšej oblasti, ktorá výrazne prispieva k celkovému zážitku. Tou je skvelá audiovizuálna stránka, ktorej nemám veľmi čo vytknúť. Farebné pastelové scenérie a pokojnú atmosféra prostredí prirodzene dopĺňa jemná hudba v podaní Clarka Abouda, ktorá vás neraz chytí za srdce. Pri putovaní naprieč prostredím sa tak často pristihnete, ako spomalíte, zastavíte sa a vychutnávate si okolitú prírodu, zatiaľ čo v pozadí znejú príjemné melódie. A tak nejak by to v podobne ladenom feel good titule malo byť.
Čo teda dodať na záver? Forever Ago je prvým väčším titulom nemeckého štúdia Third Shift a prináša príjemný, emocionálne ladený zážitok, ktorý stojí predovšetkým na príbehu, postavách a vydarenom audiovizuálnom spracovaní. Jeho najväčšou slabinou však zostáva hrateľnosť, ktorá je miestami až príliš jednoduchá a statická. Vadí to však až tak, že by ste hru nemali vonkoncom skúšať? Za mňa určite nie. Stále totiž ide o vcelku vydarenú adventúru, ktorá si dokáže získať skalného priaznivca žánru svojou neopakovateľnou atmosférou a príbehom, na ktorý po jeho skončení len tak ľahko nezabudne.
Za poskytnutie hry na recenziu ďakujeme spoločnosti Annapurna Interactive.
