Smíchejte zběsilou kooperativní střílečku, strategické stavění obranných věží, fyzikální chaos a partu psů s tryskovými batohy. Výsledkem je GRAVHOUNDS – překvapivě chytlavá akce od malého nezávislého týmu, která nedávno dorazila do předběžného přístupu. Otestoval jsem první pracovní směny na cizích planetách a zjistil, proč se od této nekompromisní dřiny jen těžko odchází. Premisa hry je stejně absurdní jako chytlavá a okamžitě nastavuje správně odlehčený, lehce cynický tón. Místo toho, aby bezohledná vesmírná korporace posílala na nehostinné planety drahé a náročné lidské posádky, vyšlechtila si věrné, poslušné a především snadno postradatelné psí pracovníky. Vaším úkolem v týmu až čtyř hráčů je vysadit se na povrch cizího světa, splnit stanovenou pracovní kvótu, nashromáždit co nejvíce cenných surovin a včas odletět dřív, než se z vás stane potrava pro místní agresivní faunu.
Těžká dřina pod neustálou palbou
Základní herní smyčka na první pohled evokuje hity jako Helldivers 2 nebo Deep Rock Galactic, ale v praxi klade mnohem větší důraz na logistiku, plánování a obranu klíčových pozic. Po přistání výsadkového modulu nezačíná jen bezhlavá přestřelka. Musíte prozkoumat okolí, najít ložiska surovin, natáhnout po planetě energetické potrubí, postavit generátory a továrny na výrobu obranných prvků a strategicky rozmístit automatické věže.
Právě propojení svižné střílečky z pohledu třetí osoby s prvky tower defense funguje překvapivě přirozeně. Stavební systém není zbytečně složitý, takže vás nezdržuje od akce. Potrubí navíc neslouží jen k rozvodu elektřiny. Můžete po něm automaticky posílat vytěžené suroviny zpět k lodi, nebo na něj naskočit a sklouznout se jako na skateboardu, což z něj dělá ideální dopravní tepnu pro bleskový přesun na druhý konec základny ve chvíli, kdy se prolomí obrana.
Gravitace jako nejlepší přítel psa
Když jde do tuhého, věže samy o sobě nestačí a ke slovu se dostává klasická střelba. Před každou misí si ze zbrojnice vybíráte svou hlavní zbraň podle toho, jaký styl boje preferujete – od spolehlivých útočných pušek a brokovnic na blízkou obranu až po těžší kousky, které si poradí s pancéřovanými obry. Pocit ze střelby je velmi uspokojivý a každá zbraň má svou jasnou roli při čištění vln nepřátel.
Klasický palebný arzenál pak skvěle doplňuje multifunkční gravitační paprsek, který má u pasu každý člen smečky. S jeho pomocí nejen přenášíte stavební moduly na místo určení nebo házíte spoluhráčům vytěžené krystaly přes celé bojiště, ale využijete ho i přímo v boji – můžete s ním popadnout dotírajícího mimozemšťana a mrštit s ním o skálu nebo do propasti. Fyzikální model je díky tomu zdrojem neustálého, ale zábavného chaosu. Pohyb po bojišti je navíc velmi dynamický díky tryskovým batohům, které umožňují rychlé úskoky, plachtění i dvojité skoky.
Roguelike koření a psí osobnosti
Aby nebyla každá výprava stejná, během plnění úkolů si shazujete z orbity vylepšovací moduly. Ty vám v duchu roguelike her nabídnou náhodné bonusy pro danou směnu – od většího zásobníku a rychlejšího nabíjení až po naváděné rakety nebo miniaturní bouřkový mrak, který poletuje nad vaší hlavou a smaží nejbližší nepřátele blesky.
Potěšující je, že všechny psí charaktery máte odemčené hned od samého začátku, takže si okamžitě můžete vyzkoušet, kdo vám sedne nejvíc. Jednotliví psi se sice neliší přísně danými třídami, takže každý může dělat všechno, ale každý má svou unikátní aktivní schopnost a pasivní bonusy. Jeden dokáže hlasitým štěkotem omráčit vše v okolí, jiný zase umí mistrně zahrát mrtvého, aby okamžitě setřásl pronásledovatele a mohl v klidu opravit poškozenou věž.
Jedním z nejlepších designových prvků je systém eskalujícího nebezpečí. Jakmile splníte základní kvótu, můžete přivolat záchranný modul a bezpečně odletět s výplatou. Hra vás ale neustále pokouší, abyste zůstali o něco déle. Čím hlouběji do směny se dostanete, tím vzácnější suroviny se na mapě objevují, ale zároveň exponenciálně roste agresivita i početnost mimozemských rojů. Každá mise se tak v závěru mění v napínavou sázku na to, kolik toho vaše obrana ještě vydrží a zda se vám podaří včas doběhnout k lodi se vším, co unesete.
Smečka i vlk samotář v přehledném kabátku
Ačkoliv je GRAVHOUNDS primárně stavěné pro kooperaci čtyř hráčů, kdy si můžete rozdělit role na stavitele, těžaře a obránce, vývojáři nezapomněli ani na vlky samotáře. Hra je plně hratelná i v jednom hráči – obtížnost a počet nepřátel se automaticky přizpůsobí a s trochou cviku s gravitačním paprskem zvládnete uřídit celou operaci sami.
Pochvalu si zaslouží také audiovizuální zpracování a technický stav. Stylizovaná sci-fi grafika sází na výrazné barvy a vysokou přehlednost, takže se v záplavě explozí, laserů a desítek nepřátel neztratíte. Vše doprovází řízný soundtrack a vtipné zvukové efekty, které podtrhují psí tematiku. Optimalizace je navíc na poměry předběžného přístupu ve velmi dobré kondici a hra si drží stabilní snímkovou frekvenci.
Vzhledem k tomu, že GRAVHOUNDS vstoupilo do předběžného přístupu teprve nedávno, je znát, že hra má stále prostor k růstu. Základní hratelnost je sice mimořádně návyková a v partě přátel nabízí hodiny čisté zábavy, ale obsah zatím působí poněkud komorněji. Množství typů misí a planetárních biomů by si zasloužilo větší rozmanitost a některé systémy v mateřské lodi či přehlednost vedlejších úkolů působí trochu nedotaženě.
Vývojáři z Octopus Panic, Inc. nicméně plánují v Early Access strávit zhruba půl roku a slibují pravidelné aktualizace, které přinesou nové světy, další druhy nepřátel, zbraně i nové hratelné psy. Už nyní má hra na kontě velmi silné základy, na kterých se dá skvěle stavět. Pokud hledáte svěží kooperativní akci, která se nebere příliš vážně a odměňuje týmovou souhru i trochu toho řízeného chaosu, GRAVHOUNDS by rozhodně nemělo uniknout vaší pozornosti.
