Studio Team NINJA vypustilo do světa časově omezené Alpha Demo svého chystaného temného akčního RPG Wo Long 2: Wings of Ember. Hráči a hardcore fanoušci žánru soulslike už stihli zdemolovat první bosse v lokaci Čchang-pan. Jaké jsou největší změny oproti jedničce a na co se můžeme 4. března 2027 těšit? Vývojáři ukazují, že nechtějí jen recyklovat staré nápady, ale posouvají hratelnost směrem k neskutečné dynamice, která redefinuje základy položené prvním dílem.
Vertikalita a vzdušný balet – akce ve stylu Ninja Gaiden
Prvním výrazným prvkem hry je kompletní proměna mobility hlavního hrdiny. Pryč je těžkopádné uhýbání nebo pouhé pobíhání po zemi. Pohyb v Wo Long 2 je neuvěřitelně elastický, rychlý a dává naprostou svobodu v prostoru. Postava bez problému zvládá běhání po zdech, skákání po napnutých provazech a akrobatické přemety v plném běhu. Tento vertikální posun se masivně propisuje i do samotného soubojového systému, který nyní silně inklinuje k žánru stylových a dynamických hack-and-slash akcí (jako např. Devil May Cry nebo starší klenoty od samotného studia). Nově lze nepřátele zřetězit do divokých vzdušných komb a co je nejdůležitější, je možné provádět deflekty přímo ve vzduchu, což otevírá zcela novou dimenzi obrany i útoku.
Tři druhy odrážení útoků a Insight Skills
Jádrem hratelnosti sice zůstává správa ukazatele Spirit a nekompromisní odrážení nepřátelských výpadů, ale Team NINJA tuto mechaniku zásadně obohatil o tzv. Insight Skills a nové typy deflektů. Už nejde jen o načasování jednoho univerzálního tlačítka. Pokud nepřítel spustí kritický červený útok, hra dává na výběr ze tří různých speciálních odražení podle aktuální pozice a taktiky. Jedno dokáže okamžitě srazit otravné létající démony k zemi, další vymrští postavu do vzduchu přímo za záda stíněných nepřátel a jiné zase silou odhodí oponenta na zeď či do skupiny ostatních vojáků, čímž je plošně omráčí. Boj se tak stal ještě větší taktickou šachovnicí s extrémně vysokým stropem pro zvládnutí mechanik. Zbraně navíc působí velmi svěže a mají unikátní sady pohybů – novinka v podobě článkových řetězových palcátů sklízí obrovskou chválu za svůj skvělý dosah a divoké, nepředvídatelné animace.
Velkým otazníkem bylo původní oznámení, že se druhá hra posune k otevřenějším lokacím. Hratelná ukázka však přinesla úlevu. Oproti poměrně pustým a sterilním pasážím z jiných titulů studia je svět v Wo Long 2 plný života, organických interakcí a skrytých tajemství. V bezpečných táborech a předsunutých základnách se nacházejí spřátelení důstojníci, se kterými lze mluvit, a v postranních uličkách rozlehlého bojiště dochází k záchraně spojeneckých vojáků, kteří se následně aktivně připojují do bitev. Průzkum mapy navíc dává obrovský smysl díky vracející se mechanice morálky. Hledání skrytých pozic pro vztyčení vlajek trvale zvyšuje úroveň morálky pro danou oblast a oslabuje nepřátele. Pokus o zdolání bosse bez poctivého prozkoumání mapy s nízkou morálkou končí v naprosté většině případů okamžitou smrtí po jediné nekompromisní ráně.
Noční můra se vrací – masivní health pooly a skrytý boss
Většina hráčů v demu narazila na hlavního příběhového bosse – obrovského opičího démona jménem Wuzhiqi. Jeho poražení sice vyžaduje desítky pokusů a absolutní soustředění, ale odměnou pro plnou verzi hry je exkluzivní helma Fledgling Phoenix Helmet. Ukazuje se však, že bossové mají tentokrát obrovské množství zdraví a souboje s nimi jsou dlouhým, vyčerpávajícím maratonem. A aby toho nebylo málo, vývojáři do dema ukryli brutální překvapení pro veterány. Skrze interakci se zmutovanou škeblemi na bojišti se lze přenést do arény se samotným Lu Bu z prvního dílu. Ten sice přišel o svého koně, ale je ještě rychlejší, agresivnější, trestá každou drobnou chybu a pro fanouškovskou základnu se okamžitě stal tou největší noční můrou celého dema.
Abychom jen nekriticky nechválili, testování této alpha fáze na PC jasně ukázalo na katastrofální technický stav této verze. Hra na počítačích trpí masivními propady snímků za sekundu, špatnou optimalizací a občasnými pády celé hry na plochu a to i na silných sestavách. Jedná se však o raný build určený primárně pro sběr zpětné vazby od komunity prostřednictvím dotazníků. Team NINJA má do března příštího roku dostatek času na to, aby technickou stránku doladil a optimalizaci dotáhl do úspěšného konce.
Wo Long 2: Wings of Ember se profiluje jako nesmírně ambiciózní pokračování, které se nebojí riskovat. Nový vzdušný soubojový systém posouvá hru blíže k čistokrevným stylovým akcím, open-world prvky dávají smysl a obtížnost rozhodně neuvadla – ba naopak. Pokud vývojáři do vydání zkrotí technický stav hry, čeká nás na jaře příštího roku naprostá žánrová povinnost pro každého fanouška hardcore RPG.
