Kooperativních her pro dva hráče není nikdy dost, a proto novinka WheelMates od studia Firevolt okamžitě vzbudila naši pozornost. Koncept, kde se v kůži dvou dálkově ovládaných autíček vydáváte prozkoumat gigantickou opuštěnou laboratoř profesora, zněl na papíře naprosto skvěle. Do recenzování jsem se proto pustil s kolegou Vivaldim jako věrným parťákem na trati. Po několika společných hodinách však musíme konstatovat, že i když má hra srdce na správném místě, technický stav a mechaniky jí hází klacky pod kola.
Recenzovaná verze: PC
Mikrosvět z pohledu RC autíčka
Začněme tím nejlepším, co WheelMates nabízí, a to jsou bezesporu nápadité lokace a celková vertikalita prostředí. Vývojáři si skvěle vyhráli s měřítkem lidského světa, který je pro malá autíčka obrovským hřištěm. Postupně prozkoumáváte perfektně navržené zóny, jako je kuchyně, garáž, chodba se schodištěm nebo venkovní dvorek a kůlna. Celá mapa navíc funguje jako taková malá autíčková metroidvania.
Design úrovní vás nutí neustále spolupracovat a komunikovat. Často se musíte rozdělit, abyste si navzájem pomohli dál – ať už jde o koordinované mačkání spínačů pro otevření dveří, správné nastavení a vysunutí nůžkového zvedáku pro vytvoření nové cesty, nebo rychlé střílení na terče pomocí lakovací pistole. Skvělým oživením jsou upgrady autíček. Jakmile odemknete magnetická kola, díky kterým můžete jezdit po stěnách a stropech vzhůru nohama, nebo lano na přitahování, začne mít prozkoumávání skrytých cest a sbírání paměťových karet to správné kooperativní kouzlo. Hratelnosti navíc hodně pomáhá férově nastavený systém záchrany. Když jeden z nás udělal chybu nebo nešikovně sletěl z poličky dolů, stačí v časovém limitu stisknout tlačítko pro respawn a hra vás okamžitě hodí přesně na místo, odkud jste spadli. Člověk tak nemusí zdlouhavě opakovat celou pasáž znovu, což parádně udržuje tempo hry a šetří zbytečnou frustraci.
Dalším obrovským plusem, který nám s Vivaldim usnadnil život, je funkce Friend’s Pass. Stačí, když hru vlastní pouze jeden z vás, a parťák se může se svým autíčkem připojit online zcela zdarma. To je v dnešní době skvělý krok směrem k hráčům a hra díky tomu získává cenné body za přístupnost.
Smykem do propasti – Jízdní model a frustrace
Bohužel, tam, kde exceluje design prostředí, těžce selhává to nejdůležitější – samotné řízení. Jízdní model autíček je jednoduše špatný. Vozidla působí až příliš lehce, kloužou i na suchém povrchu a chovají se nepředvídatelně. V pasážích, kde musíte s milimetrovou přesností manévrovat, se kvůli neohrabanému ovládání a občas chaotické kameře stává z pohodové kooperace festival frustrace obou řidičů. Fyzika autíček zkrátka spíše připomíná mýdlo na mokré podlaze než skutečné RC modely.
Kolečka se zadrhávají i v technickém soustrojí. Vydání hry bohužel doprovází bídná optimalizace a WheelMates v aktuální verzi trápí časté pády na plochu. S Vivaldim jsme museli několik rozjetých misí restartovat jen proto, že hra bez varování spadla. K tomu si připočtěte občasné zasekávání autíček a občasný špatný síťový kód, který při online hraní vykazuje nepříjemnou odezvu, což u precizních skákaček opravdu nechcete.
Postupem času navíc začne vyplouvat na povrch i určitá stereotypnost. Zatímco první hodiny s Vivaldim byly plné objevování nových mechanik, ve druhé polovině hry už vývojářům viditelně došel dech. Úkoly se začnou recyklovat a hádanky sklouznou k rutinnímu mačkání tlačítek a tahání za páky bez hlubšího nápadu. Slabší design některých pozdějších hádanek tak celkovou hratelnost zbytečně brzdí a zbytečně natahuje herní dobu.
Otazník visí také nad celkovou znovuhratelností a poměrem ceny vůči hernímu obsahu. Hlavní dějovou linku projedete s parťákem zhruba za 6 až 8 hodin. Sběratelské paměťové karty schované v koutech sice herní dobu o kousek protáhnou, ale jakmile jednou odhalíte řešení všech prostorových hádanek, hra vám už nemá při druhém průchodu co nabídnout. Vzhledem k nastavené cenovce se tak jedná o sice intenzivní, ale poměrně krátkou jednohubku, u které se vyplatí počkat buď na první pořádnou slevu, nebo na sadu patchů, které dají do pořádku zmiňovanou technickou stránku.
Verdikt
WheelMates má skvělý základ. Pokud milujete hry jako It Takes Two a chcete si s kamarádem užít kreativní design úrovní v obřím domě, Bloomovo sídlo vás vizuálně i strukturou metroidvanie okouzlí. Jenže mizerný jízdní model, neposedná kamera, postupná stereotypnost hádanek, kratší herní doba a hlavně padání hry na plochu při vydání aktuálně sráží výsledný zážitek dolů. Pokud vývojáři z Firevolt zapracují na opravných patchech a vyladí fyziku, půjde o parádní jednohubku. V současném stavu je to ale jízda s neustále zataženou ruční brzdou.
